Científicos sudcalifornianos participan en investigación internacional sobre ballenas en Alaska
La Dra. Lorena Viloria Gómora y el Dr. Sergio Martínez Aguilar, profesores investigadores del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras de la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS), participan en una expedición científica en el Ártico a bordo del velero S/Y Diablesse, como parte de la iniciativa internacional Sailing for Prosperity (S4P), que utiliza la navegación a vela como una plataforma para conectar a las personas, impulsar el financiamiento con propósito y fortalecer a las comunidades costeras mediante la ciencia, la cultura y la colaboración.
La travesía inició recientemente en Nome, Alaska, y tiene previsto concluir en Kaktovik, Alaska, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. Su principal objetivo es documentar la presencia de ballenas grises y jorobadas en el mar de Bering, una de sus zonas de alimentación más importantes durante el verano. Asimismo, busca visibilizar la estrecha conexión entre los océanos y evidenciar cómo los cambios ambientales generan efectos similares sobre la biodiversidad marina, aun cuando ocurran en regiones geográficamente muy distantes.
Durante los primeros diez días de navegación, el equipo internacional de investigación, integrado por especialistas de México, Estados Unidos, Canadá y diversos países de Europa, ha registrado la presencia no sólo de ballenas grises y jorobadas, sino también de otras especies emblemáticas de la región, como morsas y osos grizzly.
La Dra. Lorena Viloria y el Dr. Sergio Martínez forman parte del Laboratorio de Investigación de Mamíferos Marinos de la UABCS, coordinado por el Dr. Jorge Urbán Ramírez, grupo de investigación que desde hace varias décadas contribuye de manera significativa al conocimiento de los mamíferos marinos del Golfo de California y del Pacífico mexicano.
La expedición, que busca hacer historia al cruzar el Paso del Noroeste para adentrarse en el Ártico, requirió más de un año de preparación. Durante ese periodo, la tripulación se capacitó para navegar en condiciones extremas de frío y operar la embarcación en aguas polares. Además, el velero fue sometido a importantes modificaciones para incorporar sistemas avanzados de monitoreo ambiental, equipos de comunicación satelital y mejoras en su eficiencia energética, lo que le permitirá una mayor autonomía en zonas remotas.
Otro aspecto relevante del proyecto es el acercamiento con las comunidades locales que habitan la región ártica. A lo largo del recorrido se contempla el intercambio de experiencias y conocimientos con sus pobladores, con el propósito de comprender los desafíos ambientales que enfrentan y explorar aprendizajes que puedan aplicarse en otras regiones marinas, como el Pacífico Norte y el Golfo de California.
De esta manera, Sailing for Prosperity se consolida como una iniciativa que trasciende la investigación científica, al promover la colaboración internacional, el intercambio de conocimiento y el impulso de proyectos con impacto ambiental, social y educativo, contribuyendo al fortalecimiento de las comunidades costeras y a la conservación de los ecosistemas marinos.
